La précocité du diagnostic des maladies liées à l'âge améliore généralement le pronostic pour le chien.

Au cours de la visite annuelle de santé ou de la visite vaccinale du chien âgé se déroule un examen gériatrique pendant lequel le vétérinaire recherche les signes ou les symptômes évocateurs d'une maladie liée à l'âge.

Certains symptômes ne nécessitent que des compétences techniques de la part du vétérinaire ( auscultation, palpation, manipulation ... ).
Pour d'autres symptômes concernant les modifications des habitudes du chien, le vétérinaire va recueillir les observations des propriétaires.

Dans un article récent, un journal spécialisé en médecine vétérinaire recense les signes cliniques les plus souvent rencontrés lors des consultations gériatriques .