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Les fiches de la clinique vétérinaire :
L'alimentation du chiot

Chiot et sa mère qui mangent

Du sevrage à la fin de la croissance, le chiot doit recevoir un aliment adapté : un aliment pour chiot ou un aliment croissance .

Les vétérinaires spécialistes de la nutrition animale recommandent habituellement

  • de prévenir les erreurs qualitatives dans le choix de l'alimentation
  • et de contrôler la quantité d'aliment mise à disposition du chiot

pour garantir une croissance harmonieuse et une bonne santé.

Forme de l'aliment

Choisir un aliment

Que donner à manger

Le recours à un aliment industriel est le choix de la majorité des propriétaires de chiens.
Le recours une alimentation ménagère est généralement plus onéreux. Une formule équilibrée peut néanmoins être déterminée avec le propriétaire dans le cadre d'une consultation nutrition à la clinique vétérinaire.

La problématique du choix d'un aliment sous forme de croquettes ou de pâté est globalement la même que pour le chien adulte.

  • Pour la bonne santé du chiot,
  • pour les aspects pratiques
  • et pour limiter le coût de l'aliment,

un aliment sous forme de croquettes est généralement préconisé.

Varier l'alimentation

Contrairement à l'humain, une alimentation ' monotone  toujours constituée du même aliment industriel convient tout à fait à un chiot et à un chien adulte.

Planning de transition alimentaire
Aliments Ancien Nouveau
Avant transition
100 %
J 1 80 % 20 %
J 2 60 % 40 %
J 3 50 % 50 %
J 4 40 % 60 %
J 5 20 % 80 %
Après transition
100 %

Néanmoins, d'un point de vue nutritionnel, il n'y a pas de contre-indication à passer d'un aliment à un autre à la condition que les deux aliments soient de la même qualité et aient des compositions nutritionnelles proches.
En cas de changement d'alimentation, pour éviter les troubles digestifs , il convient de réaliser une période de transition sur 5 jours environ pendant laquelle l'ancien aliment et le nouvel aliment sont mélangés suivant le principe du tableau ci-contre.

Habituer un chiot à des changements alimentaires fréquents expose cependant le propriétaire à avoir un chien qui risque d'avoir un appétit capricieux et semble parfois se lasser de son aliment.

Les compléments alimentaires

Suite à la publicité faite autour de la complémentation vitaminique ou minérale de certains aliments il existe une confusion entre la bonne santé et l'administration de compléments pour la croissance.

L'utilisation d'un aliment de qualité chez un chiot en bonne santé permet de s'affranchir du recours à des compléments.

X Dans certains cas ces compléments peuvent même être nuisibles.

Un avis vétérinaire est donc souhaitable avant l'utilisation de compléments.

Nombre de repas

Nombre de repas en fonction de l'âge
2 à 3 mois 4 repas
4 à 6 mois 2 à 3 repas
Au delà de 6 mois 1 à 2 repas

Avant sevrage le chiot tête jusqu'à dix fois par jour. Un animal adulte mange habituellement une à deux fois par jour.

Un bonne gestion du nombre et de la distribution des repas permet

  • d'assurer la satiété du chiot
  • d'évite les troubles digestifs liés à une ingestion trop importante de nourriture
  • et est fondamentale pour le développement comportemental du chiot.

Les recommandations générales sont de passer de quatre à deux repas entre le sevrage et les six mois du chiot.

Déroulement des repas

Recommandations générales

Organisation du repas
  • Pour correspondre au besoins physiologiques du chiens,
  • Pour assurer une digestion optimale des aliments,
  • et pour profiter de l'occasion de moments de complicité entre le chien et son propriétaire,

l'organisation de la distribution de l'aliment en repas ponctuels est généralement préconisé.

La quantité d'aliment à distribuer sur la journée est pesée puis divisée en 2 à 6 portions.

Les aliments sont mis à disposition dans une gamelle propre, toujours au même endroit et à la même heure.

L'eau est laissée à volonté.

Le repas est laissé à disposition du chien 20 à 30 minutes puis retiré.

Le propriétaire laisse le chien manger seul.

Le chiot mange soit après soit à distance dans le temps du repas de son maitre.

Récompenses et à-côtés

Pour une bonne hygiène alimentaire, pour faciliter l'éducation du chien et pour la prévention de certaines maladies comportementales les à côtés sont à proscrire dès le plus jeune âge.

Les croquettes peuvent servir de récompense dans le cadre de l'éducation du chiot si le propriétaire désire utiliser une récompense alimentaire. Si d'autres aliments sont choisis comme récompense alimentaire, il faut veiller à ce qu'ils soient adaptés pour le chiot en croissance. Un vétérinaire peut calculer en fonction de la nature des récompense et de leur fréquence approximative leur éventuelle incidence sur la ration alimentaire du chiot.

Age de passage à un aliment adulte

Age de passage à un aliment adulte
en fonction du poids adulte
Poids adulte Age
Moins de 10 Kg Entre 6 et 10 mois
Entre 10 et 25 Kg Entre 8 et 12 mois
Entre 25 et 40 Kg Entre 10 et 18 mois
Au delà de 40 Kg Entre 12 et 24 mois

Le passage à un aliment adulte se fait à la fin de la croissance. En fonction du format du chiot, celle-ci survient entre 6 et 24 mois.

Un âge indicatif est indiqué dans le tableau ci-contre. Des modifications peuvent être apportées au cas par cas en fonction des particularités de chaque chiot à l'occasion d'une visite à la clinique vétérinaire.

Pour les animaux stérilisés avant la fin de la croissance, il peut être conseillé :

  • d'adapter la ration en quantité en restant sur le même aliment
  • de changer d'aliment en restant sur une gamme d'aliment pour chiot en croissance
  • ou de modifier l'âge de passage à un aliment pour chien adulte.

Sources :
HAND, THATCHER, REMILLARD, ROUDEBUSH et NOVOTNY : Small Animal Clinical Nutrition 5th edition, Ed. Mark Morris Institute, 2010
ETTINGER, FELDMAN, TEXT BOOK OF VETERINARY INTERNAL MEDICINE 6th edition, Ed. Elsevier Saunders, 2005.
AFFECTIONS OSTEO ARTICULAIRES DU CHIEN ET DU CHAT EN CROISSANCE, LE POINT VETERINAIRE, NUMERO SPECIAL, VOL 34, 2003.

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